Un Chien Andalou est salué par André Breton comme la première œuvre du cinéma surréaliste. Il est aussi le premier court métrage réalisé par Luis Buñuel avec la collaboration, et non des moindres, de Salvador Dali. Le scénario emprunte à l'écriture automatique qui, pour les surréalistes, est le révélateur du fonctionnement réel de la pensée. Ainsi, l'idée du film, raconte Buñuel, est née de l'association de deux rêves. « En arrivant chez Dali, à Figueras, invité à passer quelques jours, je lui racontai que j'avais rêvé, peu de temps auparavant, d'un nuage effilé coupant la lune et d'une lame de rasoir fendant un œil. De son côté il me raconta qu'il venait de voir en rêve, la nuit précédente, une main pleine de fourmis. Il ajouta : "Et si nous faisions un film, en partant de ça ?" ».

Etant donné le recours constant au rêve, aux associations d'idées, au mélange de deux univers, il est difficile de raconter le film. Mais pour résumer, il s'agit de l'histoire d'un jeune homme et des difficultés qu'il rencontre pour rejoindre une femme, objet de ses désirs. Il traîne derrière lui les vestiges de son passé, des pianos remplis d'ânes morts, il doit combattre son double pour finalement voir sa promise lui échapper et partir avec un autre homme.

L'avant-gardisme d'Un Chien Andalou réside dans la violence et le mystère. Le prologue du film débute sur un homme, Luis Buñuel, qui tranche l'oeil d'une femme au rasoir. Les corps sont rudoyés et éprouvés, tout comme le temps et l'espace. Le spectateur est constamment malmené et sa sensibilité est mise à bout.

Ce premier court métrage sera très vite suivi de L'Age d'or (La Edad de oro, 1930) qui confirmera le trait surréaliste et le talent du cinéaste.